６月２１，２２日の両日にわたって車山肩の湿原と霧ケ峰高原を訪れた。
初日は車山肩のコロボックルヒュッテから見下ろせる湿原を歩き、湿原を貫く木道の両脇に広がる植物群落のなかにオレンジ色の花をつけたレンゲツツジや白い花をいっぱいに咲かせたコバイケイソウの群生を鑑賞した。
コロボックルヒュッテの脇から湿原におりる石ころの道を下ってゆくと、途中から湿原を貫くように一本の木道が伸びている。
その木道の両脇に目をやるとようやくあの柔らかな橙色の彩りを目にすることができる。
細君はずっと昔見た写真ではオレンジ色がびっしりと敷き詰められたようなレンゲツツジの群落があったはずと云う。しかし、いまわれわれが目にできるレンゲツツジの木は老木が多いのか枝の半分くらいが枯れてしまい花のつかないものが数多く、また鳥にでも啄まれたのか枝につく蕾はまことに貧相である。
次の日はレンゲツツジが多分、車山肩よりも沢山咲いているはずとの植物博士として我が家で高名な奥方さまがおっしゃるので、久しぶりに車山肩を過ぎてちょっとだけ足を延ばし、霧ケ峰高原へ向かった。
霧ケ峰高原へ ビーナスラインをゆく
そこには自然研究路というアカデミックな名を冠する自然道がある。そこに目指すレンゲツツジの群落があるはずというのである。
霧ケ峰自然研究路の説明板
小学生の時からどうも植物の名前を覚えるのがとんと苦手な私である。すぐ覚えられたのはイヌノフグリやブタクサといった悪ガキにはとても好ましい語感を伴う草花のみであった自分に、蓮華躑躅などというどこかありがたい名前をもつ植物を鑑賞する機会を持たせてくれた連れ合いには感謝するしかない・・・と、心より思っている。
第４園地に向かう自然研究路
日頃運動不足の私である。５コースある自然研究路なる散策道を、できるだけ距離が稼げる、しかし、そんなに熱心に歩くことはどちらかと言えば避けたい。そんな自分が選んだのは第４園地をめぐる所要時間は４０分ほど、距離にして１・５ｋｍほどのコースである。
トロトロ歩きの私である。途中で写真を撮るという理由で休憩しながらの歩きである。結局、１時間１０分ほどの野辺歩きとなったが、群生するレンゲツツジの花をすぐ脇で鑑賞し、しっかり堪能することができた充実した時間であった。
