蓼科グルメ、久しぶりの蕎麦処の登場である。
“しもさか”はビーナスライン沿い、プール平から１ｋｍほど登った右手にある。
お店が数十メートルほど道路より入り込んでいるので、道路沿いの“石臼そば”の看板を目印にしてゆくのがよい。
突当りの建物が”俊樹蕎麦しもさか”
“石臼そば”の上に“しもさか”との表示があるが、目に飛び込んでくるのは“石臼”である。
というのも、ここの蕎麦屋の名前が、“しもさか”であるということを知ったのは、今回、初めて当店を訪ねてみてのことなのである。
かなり昔からここに石臼で挽いたにちがいない蕎麦屋があることは、ビーナスラインを登ってゆく際に、必ずと言ってよいほどに白板に“石臼”と墨書された看板が目に飛び込んでくるのでわかっていた。
しかし、車窓からの通りすがりの視界ではその店構えを確認することが出来ずに、これまで気にはかかっていたが、なんとなく行きそびれていたというのが実際のところである。
店の前には蓼科の清流が流れる
今回は、５月３日から合流した息子夫婦が蕎麦が食べたいというので、ちょっと冒険ではあったが、気になる一見のお店を訪ねたという次第である。
どこか山荘を思わせる店の佇まいはお洒落であり、高原リゾート地にはお似合いの店構えである。
GW真っ只中ということもあって、お店の前で順番待ちの人々が二、三組いたが、まぁ、列んでいるくらいだから、美味しいに違いないと当方もそれに続いた。
一〇分ほどで店内へ案内された。テラスにも席が設けられており、蕎麦屋というより、まさに高原の別荘で戴くような風情である。
店内は小さいながらも、３つのテーブル席に小さな和室（二卓の座卓）があって、小ぎれいなお店である。
そして、メニューを見て、またビックリ。
いやぁ〜、シンプルなのである。唸り声を上げるほどに蕎麦一筋の品書きである。
“茨城県水府村の常陸秋蕎麦を脱穀し、その実を石臼でゆっくり挽いて、粉をつくり、つなぎを一切使わず、その蕎麦粉を水だけで打っております・・・”と、お店の案内にあるように、まさにこだわり１２０％の蕎麦屋である。
息子以外は“せいろ”を、息子は“大盛り”、それに “そばがき”と、いたって簡潔明瞭な注文である。
蕎麦は腰がしっかりとしており、十割蕎麦にありがちの喉の引っ掛かりがない。
逆に蕎麦はしっとりとして喉越しが極めて良い。
麺の太さもほどよい加減で、わたし好みであった。
薬味は生山葵に刻み葱におろし大根である。七味は用意されていない。その点についてはわたしは別の意見があるが、それもここの“こだわり”のひとつなのだろう。
“そばがき”は香りも良く、柔ら過ぎず、初めてだという息子夫婦も気に入りの様子であった。それと、海苔に巻いて食べるのも変わっていて香ばしくて面白い試みだと感心した。
ということで、“俊樹蕎麦・しもさか”を息子夫婦に紹介した親爺のささやかな威厳も何とか保たれたのであった。
惜しむらくは、値段がもう少し安ければいうことなしなのだが・・・
それと、日本酒をこよなく愛する日本男児として、お品書きにある酒を呑むのに、やはり、“あて”に焼味噌ぐらい一品欲しいものだと思うのは我が儘というものなのだろうか・・・
最後に、この”しもさか”は蓼科のエリア的にいうと、蓼科ヴィレッジ別荘地の一画に入っているので、このお店の常連には当然にヴィレッジの皆さんが多くおられることと思う。向学のために後日、ご意見をお聞かせ願えればと考えている。
