いよいよこの日、継体天皇ゆかりの「越の国」、福井県へと入ってゆく走行予定距離１１８kmの旅である。
いかにも観光地然とした道幅の狭いお土産屋街を、店員が発する溌剌とした呼び込みの声を背後に聞きながら通り抜けていくのである。
絶望と期待のはざまを振り子のように揺れ動く想いを胸に、漁の解禁をむかえ越前ガニがおいしそうにならぶ店頭を俗物的な横目でしっかりと確かめながら進んでゆくと・・・、
おそろしい情念の風景とは真逆の、のびやかで渺渺(びょうびょう)たる日本海を一望する見晴台がすぐ下にひろがっている。
高所恐怖症のわたしでも平常心でその突端に立つことができた。
わたしは杖をしっかり衝きながら、慎重に・・・慎重に・・・足をはこんでいく。
途中で足元から目を海原の方に転じると、絶望の懸崖を目指す観光客の方々・・・なんと笑顔でおしゃべりしながら軽やかに歩をすすめているではないか。
一歩、足を踏み外すと人生のシャッターは一瞬にしておりて漆黒の冥界へと真っ逆さまに落下してゆくのに、暢気なものである。
そしてわたしの脳裡にひとつのどす黒い想念がむくむくと浮かんできたのである・・・
「細君にはいくらの生命保険がかかっていたんだったっけ・・・」
そして・・・
「あぁ〜、高齢者になって付保額はガクッと減額されたのだった・・・」と、脳内で算盤をパチパチと弾いて無為の衝動は瞬時におさまった。
鬱陶しいマスクを外してみたことで、二年にわたるマスク生活で澱んでしまった脳内に大海原からの清新な風が吹き込んできたことが幸いしたに違いない。
すると、空高くに一台のドローンが游泳しているのが目に入った。
そして蒼穹に揺曳するドローンの映像のなかにはきっとこれまでのわれわれ老夫婦の人生が豆粒のようになって映り込んでいるに違いないと、思わず笑みがこぼれおちた。
