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2の1---修学院離宮の沿革と拝観留意事項
工事中の総門
総門から修学院道を 
拝観者集合場所（総門前）
?沿革
後水尾上皇には徳川幕府への反骨姿勢や皇位後継問題にからむ後陽成天皇への根深い思いなど粘着質の強いかつ苛烈な意志力を感じる。そうした人物がその造営に甚だしいこだわりをみせた離宮のひとつが修学院離宮である。
修学院離宮の（わたしの撮った写真による）拝観前にその沿革について記すが、宮内庁監修の小冊子「修学院離宮」（平成18年版）の「修学院離宮の歴史」にわかりやすく記載されているので、それを忠実に以下に引用させていただく。
「修学院の名は、10世紀後半ここに修学院という寺が建立されたのが始まりであった。南北朝時代以後この寺は廃絶したが、地名は修学院村として残った。修学院離宮は、桂離宮におくれること30余年、明暦元年から2年（西暦1655〜1656年）にかけて後水尾上皇によって造営工事が起こされ、万治2年（1659年）に完成した山荘である。離宮の造営より早く上皇の第一皇女梅宮が得度して、現在の中離宮付近の円照寺に草庵を結ばれていたが、早くから別荘としての適地を探しておられた上皇は円照寺を大和の八嶋に移し、上【かみ】と下【しも】の二つからなる御茶屋を建設した。幕府との間に緊張が続いた時代であっただけに、短期間にこれほど大規模な山荘を造営し得たことは一つの驚異でもある。中【なか】の御茶屋は創建当時の山荘にはなかったものであるが、上皇の第八皇女光子【みつこ】内親王（朱宮【あけのみや】）のために建てられた朱宮御所に東福門院（後水尾上皇の皇后、将軍徳川秀忠の娘和子）亡き後の女院御所の建物を一部移築して拡張した。上皇崩御の後、光子内親王は落飾得度してこれを林丘寺【りんきゅうじ】となされた。明治18年（1885年）林丘寺門跡から境内の半分が楽只軒【らくしけん】、客殿とともに宮内省に返還されたので、離宮に編入したものである。昭和39年（1964年）上・中・下の各離宮の間に展開する8万?に及ぶ水田畑地を買い上げて付属農地とし、景観保護の備えにも万全を期して今日に至っている」【】は筆者の注
?拝観にあたっての留意事項
参観者入口で宮内庁職員のチェックを受け、参観者休所でビデオにより数分間、拝観コースや建築物等の説明を受ける。その後、職員の先導により総面積54.5万?、標高差40ｍの宏大な苑内拝観がスタートする。苑路約３km、所要時間約1時間20分のコースである。当日（1月17日土曜日）の参観者はおよそ30名弱でした。
修学院離宮は西から東に約40ｍの標高差があるので、中御茶屋に向かう松並木以外は全般的に登り坂か反対に下り坂という高低差がある。したがって1時間20分の徒歩による踏破には、かなりの体力と脚力が必要となる。実際に杖を携行していたわたしは、入苑の際に職員から「起伏のある３kmだが大丈夫か」と念押しをされた。ちなみに3年2か月前（2005年11月）の参観の際には、杖を携行していたが何も言われなかったので、やはり足元不如意と見られる歳になったのだと、年齢を実感させられたものである。もちろんわたしは昂然と「大丈夫！前回も回っているから」と、言い放った。３年前などと言わぬのは当然のこと。
参考のために申し上げると、後でアップする「桂離宮」は飛び石伝いに歩く行程が多いので、歩きやすさの面から見れば修学院離宮（基本的に砂利道）のほうが平易である。ただ高低差と苑路距離の面で、桂川沿いの平坦地に建つ桂離宮（参観距離約１km）に較べ、修学院離宮はやはり脚力がしっかりしていないと、後半、歩くのに一生懸命で、景色をゆっくり見る余裕がなくなるという情けない結果となる。
今回も参観の後半、足を痛めた老夫婦（奥様が杖携行）が汗をかきながら景色を愛でる姿は、ちょっと可哀想であった。かく言うわたしも下御茶屋から雄滝に下る急坂以降は何のことはない必死の「八甲田山行軍」であった。1月というのにしっかりと汗をかかせていただきました。と言うことで、足元不如意の参観希望の場合は、事前に宮内庁にご自身の状態をよくお伝えしたうえで、大丈夫と判断されて行かれることをお奨めする。折角の名園拝観が、嫌な思い出にならぬよう入念な準備と調査が必要である。
周遊コース途中で引き返す方も実際にいらしたとのことだが、職員が先頭に一人（この方が説明者）、最後尾に一人という見学単位で、途中リタイアということはつまり休所に戻らねばならず、職員の人手やショートカット出来ぬ回遊式庭園の特徴から自他ともに多大な負担をかけることになるので、申込み前の周到な事前ヒアリングがことさらに必要と言う理由なのである。
桂離宮は滑りやすい飛び石注意（雨天は危険）でハイヒールは避け、歩きやすく滑りにくい底の靴がよい。
修学院離宮は起伏があり距離もあるので、足に負担のかからぬ靴がよく、自身の脚力・体力で大丈夫かを入念にヒアリング（既見学者・宮内庁）しておくと安心。
前置きが長くなったが、それでは苑内、まず下御茶屋に入ってゆくことにしよう。
